元気になるコラム（No.009）


	このページでは、健康と美容に関する情報をお届けしています。ミネラルウォーターやナチュラルウォーター、海洋深層水など、最近は健康によいとされるさまざまな水が販売されていますが、なかでも最も注目を浴びているのがアルカリイオン水です。そこで今回は「健康に役立つアルカリイオン水」と題して、アルカリイオン水とは何か、どんな効用が期待できるのか、といった話題を取り上げてみました。

近年、水道水を飲み水として使う人は減る一方で、ミネラルウォーターなどペットボトル入りの水を飲料用にする人が急増しています。
それどころか炊飯をはじめ、調理用に使われているケースも少なくありません。

その理由の第一はおいしいから。
つまり水道水のようにカルキ臭がなく、しかもミネラルが含まれて(いると信じられて)いて健康にもいいから、というのが愛飲されている主な理由と言えるでしょう。

では、本当にペットボトル入りの「おいしい(と感じる)水」は健康に役立っているのでしょうか。
確かにほとんどのボトル水には、ミネラルが溶け込んだ地下水が使われており、カルキ臭の元である塩素殺菌も行われていないので、水道水よりはよいと言えるかもしれません。

問題は製品化する過程での処理方法にあります。
ペットボトル入りの水、とりわけ日本で作られているものは、ろ過して雑菌や不純物を取り除いたり、加熱などによる殺菌処理を施したりしています。
そのため、元の水がどれだけすばらしいものであっても、実際に飲む段階では衛生的な「ただの水」になってしまっている。
つまり、ミネラルなどの有効成分がほとんど含まれていないか、たとえミネラルが含まれていても成分が片寄っていて健康のプラスにはならない、と考えた方がよさそうです。

では、アルカリイオン整水器などによって作られるアルカリイオン水は、どんな特徴を持っているのでしょうか。
主に次のような点があげられます。

(1) アルカリ性の軟水であること
(2) 水が本来持っているミネラルがバランスよく含まれていること
(3) 残留塩素やトリハロメタン、赤サビ、雑菌などの有害物質が完全に除去されていること
(4) 十分な電気的エネルギーをもっていること
(5) 活性酸素を消去する十分な還元力をもっていること

特にボトル水には期待できない、アルカリイオン水ならではの特長としてあげられるのが（4）と(5)。
十分な電気的エネルギーを持って活性酸素を還元する力です。
イラスト3

　
酸素は生きていくうえで欠かせない大切な物質ですが、食物を燃やしてエネルギーに変える時にできる燃えカス、つまり活性酸素がいろんな悪さをします。
たとえば動脈硬化や糖尿病、胃潰瘍、関節リウマチ、アトピー性皮膚炎、喘息など、さまざまな疾患を引き起こす原因になる、というのがその代表的なものです。

アルカリイオン水は、その活性酸素を還元して消去する働きをもっていますので、疾患を予防するばかりでなく、若さを保つうえでも効果が期待できます。
ただし、還元力は時間がたつにつれて弱まっていきますので、作り置きは禁物。
できるだけ新鮮なものを飲んだり料理に使ったりするように心がけることが必要です。

ひと口にアルカリイオン整水器といっても、いろんな種類のものが市販されていて、性能も価格もまちまちです。
アルカリイオン水さえ作れれば何でもいい、と考えるのは大間違い。
本当に健康や美容にいいものを求めるなら、少しばかり値段が高くても、飲料用や炊飯用、調理用など用途に応じて最適なアルカリ度の水が作れる整水器を選ぶべきです。

また、機種によってはアルカリ水だけでなく、酸性の衛生水が作れるものも販売されています。
酸性イオン水は飲用には適しませんが、すぐれた洗浄・除菌効果があるとされていますので、手洗いや台所用品の洗浄、テーブルの拭き掃除などに使用すると重宝します。

いずれにしても信用できる業者に相談し、性能や効用について十分な説明を受けてから購入するのが賢明でしょう。

※右表は、「PH度とイオン水の用途」です。